Jedna z nejběžnějších kaprovitých ryb, žije v tekoucích i stojatých vodách.
Má štíhlé, ze stran zploštělé tělo s vypouklým břichem. Charakteristické je oko s červenou duhovkou. Ocasní a hřebetní ploutve má šedé, prsní pomerančové a břišní a řitní červené.
Může dosáhnout hmotnosti 1 kg, stří jedinci pak i více. Kapitální úlovek z českých revírů je z roku 1985. Plotice měřila 52 cm a vážil 2,1 kg.