Hyppocampus guttulatus

Popis:

Koníček je drobná ryba z čeledi jehlovití. Má velmi proměnlivé zbarvení - žluté, zelené, žlutohnědé, tmavěhnědé až černé s drobným světlým tečkováním. Jeho tělo je bez šupin - ty jsou nahrazeny kostěnnými destičkami (48-50). Od hlavy až po ocásek je tělo pokryto množstvím nitkovitých kožních výrůstků. Ocásek je chápavý, často stočený do spirály. Hlava má "koňský" tvar. Na konci rypce se nachází drobná ústa.

Biotop:

Nejčastěji koníčka nalezneme na porostech chaluh (např. Padina pavonica) [viz foto] nebo "mořských loukách". Rostlin nebo pevného podkladu se přidržují svalnatým chápavým ocáskem.

Chování:

Ačkoliv mořští koníčci patří mezi ryby, tak jsou špatnými plavci. Pohybují se pomocí vířivých pohybů hřbetní ploutve a ocásek používají jako "kormidlo", avšak většinou se přidržují ocáskem na rostlinách. Živí se drobnými korýši (např. vidlonožci) a rybím potěrem. Koníček přijímá potravu nasáváním do ústní dutiny, která se nachází na konci rypce.Rozmnožování začíná dlouhým a složitým zásnubním ceremoniálem, při kterém se samec se samičkou navzájem ovinou ocásky a střídavě stoupají k hladině a opět klesají. Samička předá samečkovi do břišního vaku jikry. Vývoj oplozených vajíček trvá 3-5 týdnů. Po této době se líhnou zcela vyvinutá mláďata (vel. cca 1,2 cm) a malým otvorem vaku jsou pomocí silných stahů vypuzena ven.

Hyppocampus je chráněný a je v uveden v Červeném seznam IUCN.