Není u nás původním druhem, byl dovezen z bývalého Sovětského svazu a vysazen do chovných rybníků. Později byl vysazen i do tekoucích vod.
Je to silná, robustní ryba, vyšší než tolstolobik bílý a oko má o něco výš. Hlavně je jinak zbarvený - všechny ploutve má nahnědlé a pigmentované. Základní barva těla je šedá s tmavším mramorováním. Břicho je stříbřité.
Dorůstá hmotnosti i přes 20 kg, český rekord z roku 1999 udává hodnotu 128 cm a 37 kg ( Rybářství 3/2003).